Tawny Owl

L’allocco, detto anche barbagianni, è un rapace notturno di medie dimensioni, con una lunghezza compresa tra i 35 e i 38 cm e un peso che può raggiungere i 600 grammi. Il suo piumaggio è screziato di giallo-rossastro e grigio, con tonalità più chiare o biancastre sul ventre. Ha occhi neri e non possiede ciuffi auricolari, mentre il suo viso è caratterizzato da dischi facciali che, in posizione di riposo, assumono una forma a cuore ricongiungendosi sotto il becco.

Questo uccello si mimetizza perfettamente nel suo habitat grazie a un piumaggio che richiama la corteccia degli alberi, anche se nidifica sia in ambienti naturali come boschi sia in luoghi antropizzati, come vecchi muri e campanili. È un predatore silenzioso e agile, che si nutre principalmente di piccoli roditori, anfibi e insetti. Protetto dalle leggi venatorie, svolge un ruolo importante nell’ecosistema come regolatore delle popolazioni di micromammiferi.