Dipper

The Merlo Acquaiolo è un uccello di piccole dimensioni appartenente alla famiglia dei Turdidae, facilmente riconoscibile per il suo comportamento caratteristico e l’aspetto distintivo. Ha un corpo compatto, con una lunghezza di circa 20-22 cm e un peso che varia tra i 70 e i 90 grammi. Il piumaggio del merlo acquaiolo è generalmente di un colore grigio scuro sulla parte superiore, mentre il ventre e il petto sono bianchi o leggermente screziati. Le sue zampe sono corte e robuste, adattate a vivere in ambienti acquatici, e il becco è relativamente corto e leggermente ricurvo.

Il merlo acquaiolo è noto per il suo comportamento unico: è un uccello acquatico che si trova spesso in prossimità di fiumi, torrenti e ruscelli, dove si nutre di insetti acquatici, piccoli pesci e larve. È abile nel tuffarsi e immergersi sott’acqua alla ricerca di cibo, spesso camminando sul fondo del corso d’acqua. Il suo volo è caratterizzato da un battito rapido e da un volo basso sopra l’acqua, mentre quando non vola, si sposta camminando agilmente lungo le rive.

Questa specie è stanziale in molte delle sue aree di distribuzione, che includono fiumi e corsi d’acqua in Europa, Asia e parte del Nord Africa. Il merlo acquaiolo è un abile costruttore di nidi, che realizza tra le rocce vicino ai corsi d’acqua o in cavità naturali. La sua dieta è principalmente carnivora, con una preferenza per gli invertebrati acquatici, ma non disdegna anche piccoli pesci.
Il canto del merlo acquaiolo è melodioso, e può essere udito lungo le rive dei fiumi durante la stagione riproduttiva. La specie è generalmente solitaria, ma durante la stagione di nidificazione, i maschi emettono il loro richiamo per attirare le femmine e difendere il territorio.