Torcicollo

Il Torcicollo è un uccello di piccole dimensioni, che misura circa 15-20 cm di lunghezza. La sua livrea superiore è marrone, con tre strisce longitudinali rossastre bordate di nero, mentre le parti inferiori sono di colore bianco-fulvo con barrature brune, che lo rendono molto mimetico e perfetto per il camuffamento tra i rami degli alberi o tra la vegetazione. La testa è piccola, con un becco breve, diritto o conico, adatto per la sua alimentazione insettivora. La caratteristica distintiva del torcicollo è il collo lungo, che gli permette di effettuare un particolare movimento: quando disturbato, allunga e ruota il collo all’indietro fino a che il becco guarda la coda, un comportamento che gli consente di rimanere ben nascosto. Questo movimento è accompagnato dal raddrizzamento del ciuffo che orna la nuca.
Le ali del torcicollo sono brevi e ottuse, mentre la coda è di media lunghezza, circa un terzo della lunghezza totale, ed è ampia e flessibile, permettendogli di muoversi agilmente tra i rami. Le sue zampe, molto corte e robuste, sono dotate di piedi con quattro dita disposte in modo che due siano rivolte in avanti e due all’indietro, una caratteristica che gli permette di arrampicarsi facilmente sugli alberi. Il torcicollo è una specie migratrice, che si sposta nelle aree più calde durante l’inverno, ma in primavera e estate è presente in tutta Europa, dove nidifica in cavità degli alberi o in buchi nelle pareti rocciose.