Francolino di monte

Il Francolino di Monte è un piccolo tetraone che misura tra i 35 e i 39 cm di lunghezza. Questo uccello presenta un piumaggio finemente ornato: le parti superiori sono di colore grigio, mentre le ali sono marroni, e le parti inferiori sono di un bianco screziato di castano. Il maschio è facilmente riconoscibile per la piccola cresta erettile e per la gola nera, che è bordata di bianco. Al contrario, la femmina ha una cresta più corta e una gola chiara, senza il caratteristico colore nero. Quando vola, si può notare la sua coda grigia con la punta nera.

Il francolino di monte è una specie schiva che preferisce habitat boschivi, collinari o montani, dove si nutre di semi, bacche, radici e piccoli invertebrati. Durante la stagione di corteggiamento, il maschio emette richiami caratteristici per attirare la femmina, mentre quest’ultima depone le uova in un nido a terra. Nonostante la sua timidezza, quando disturbato, il francolino può sollevarsi brevemente con voli rapidi, ma generalmente si muove a terra, dove trova protezione grazie al suo mimetismo.

Questa specie, diffusa principalmente in Asia meridionale e orientale, è stata anche introdotta in alcune zone europee, ed è apprezzata per la sua carne. Sebbene non sia minacciata globalmente, la perdita del suo habitat e la caccia intensiva possono rappresentare minacce a livello locale.