Sordone

Il Sordone è un uccello della famiglia Otididae, che predilige ambienti aperti ad alta quota. Lo si trova principalmente in aree alpine, dove si può osservare soprattutto in prossimità di detriti o massi che emergono dai prati e in presenza di vegetazione composta da graminacee basse e piante che producono semi. Non frequenta le aree boscose, ma preferisce le pareti rocciose soleggiate, i ghiaioni, le pietraie e le morene. La concentrazione più alta di esemplari si registra intorno ai 2000 metri di altitudine.
Esteticamente, il sordone è simile a un passero, con una lunghezza che raggiunge i 18 cm. Il suo piumaggio grigio-bruno, particolarmente compatto, si fonde con l’ambiente roccioso circostante, mentre tonalità marrone sono ravvivate da striature rossastre sui fianchi. La peculiarità del sordone è il disegno bianco e nero che caratterizza il petto e le numerose macchie bianche sulle ali. Le zampe sono di colorazione rossastra, e sebbene non ci siano grandi differenze tra i sessi, gli esemplari giovani hanno un piumaggio meno brillante e non presentano i caratteristici puntini bianchi. Il maschio, durante la fase di corteggiamento, esegue una serie di comportamenti di display, gonfiando il petto e mostrando la sua cresta di piume.
Il sordone è un uccello che si nutre principalmente a terra, cercando cibo tra i detriti e le rocce. Predilige ragni, insetti, altri invertebrati, semi, piccoli frutti e molluschi, ma a volte può cibarsi anche di rifiuti umani vicino a piccoli villaggi. Durante la stagione di riproduzione, il maschio dominante, dopo aver scacciato gli altri pretendenti, accoppia con diverse femmine. Le femmine depongono due covate all’anno, con la prima che avviene a primavera inoltrata. Il nido è costruito tra le fessure delle pareti rocciose o tra i sassi, utilizzando erba secca, steli e muschio. Le uova, di colore blu chiaro, sono 4-5 e vengono incubate per circa due settimane da entrambi i genitori. I pulcini, che nascono tra luglio e agosto, lasciano il nido dopo circa 16 giorni. Una seconda nidiata può avvenire nei mesi di luglio-agosto.
Questa specie è diffusa in Africa nord-occidentale, nella Penisola iberica, in Italia e nei Balcani, spingendosi fino alla Turchia e all’Himalaya. In Italia, il sordone è presente lungo tutto l’arco alpino e in alcune zone della dorsale appenninica, come la parte settentrionale tra l’Emilia e la Toscana, e la zona centrale che include l’Abruzzo. Non si dispone di informazioni precise riguardo alla sua presenza nell’Appennino meridionale.